青森県東北町

小川原湖の水面は、汽水湖ならではの静けさを持っていて、ワカサギやシジミが湖底からすくい上げられる、そのふだんの営みがそのまま町の時間になっているんですよね。

道の駅おがわら湖に立ち寄ると、長芋や大和しじみが棚に並んでいて、農と漁が地続きになっているこの土地の輪郭が、なんとなく手のひらに伝わってくる感じがします。上北温泉郷のアルカリ性単純泉は、格安で入れる施設がいくつもあって、PC を閉じてから湯につかるまでの距離が、ここでは妙に短いんです。

日の本中央たいまつまつりや創作花火コンクールのような祭事が年間を通じて続いていて、町が自分たちの暮らしを楽しむ方法を、ちゃんと持っているんだなあと思います。駅伝の町として県民駅伝競走大会で連覇を重ねてきた話も、どこか同じ根っこから来ているような気がして、いいんですよね。