札幌の中心から、車で1時間足らずのところにある渓谷です。北海道の定山渓の見頃は例年10月の上旬から中旬で、豊平川が刻んだ渓谷に温泉宿がずらりと並んでいます。ここが開かれたのは明治のはじめ、美泉定山という僧が湯を見つけて、その名がそのまま地名になりました。

10月になると、渓谷はまるごと色を変えるんですよね。二見吊橋から見下ろすと、赤い橋と水の緑と両岸の紅が重なって見えます。秋には定山渓ダム、豊平峡、八剣山、札幌国際スキー場、定山渓ファームという5つのエリアへシャトルバスも出ますが、どこも車がないと行きにくい場所なんですよ。

近いからといって、いい場所とはかぎりません。札幌から近いぶん休日の渓谷はどこもよく混みますが、朝の湯上がりに橋まで歩けばまだ人のいない色に会えます。日帰りで来て湯に入って帰るという、それが様になる渓谷なんですよね。