中ノ川のせせらぎが、ここの時間の流れをちょっとゆっくりにさせてくれるんです。標高540mの高原に立つ白山一里野温泉は、岩間温泉から引き湯された豊かな源泉を持つ、飾り気のない山の湯なんですよ。国民保養温泉地に指定されたのも、そういう素朴な性格があってこそなんだなあ、と感じます。

温泉センター天領で浸かると、湯治場としての静けさがからだにじわっと染みてきます。遊興的な賑わいはすくなくて、ふだんの自分に戻るような空気がある。長く滞在する人には、その「何もしない時間」がうれしいものになるはずです。白山白川郷ホワイトロードの入口に位置するから、歩く起点としての可能性も感じられます。

訪日客にとっては、整備されすぎていない高原の湯という、日本の温泉文化の素の表情に出会える場所です。冬はスキー場が動き、湯けむりと雪の気配が重なる。この土地には、季節をまたいで居つきたくなるふしぎな引力があります。