渓谷の底に、静かな湯がある。神奈川県の山北町、中川川のほとりにひっそりとたたずむ中川温泉は、戦国の世に武将たちが傷を癒したとされる隠し湯なんです。その湯は高いアルカリ性を持つ単純温泉で、肌にふれると、すこしとろんとした感触がある。

浸かっていると、からだがゆっくりほどけていく感じがするんだなあ。信玄館やぶなの湯など、旅館と町営の施設がいくつかあって、泊まるもよし、ふらりと日帰りで立ち寄るもよし。新松田駅からバスで山あいを進む道のりも、それ自体が時間の切り替えになるんです。

長く滞在したい人には、渓谷の静けさが日々の土台になってくれる。多拠点で暮らす人にとっては、ちょっと世界から離れる場所として機能しそう。訪日客には、古い合戦の記憶と湯治の文化が同居する、日本らしい時間の重なりを感じてもらえると思うんです。