岸田川のほとりに、ひっそりとお湯が湧いている場所があるんです。七釜温泉は、昭和三十年代に発見されたわりと新しい温泉で、加水も加温もしていない源泉掛け流しの湯が、そのままの姿で浴槽に届くんですよ。浸かってみると、湯の濃さみたいなものが、ちゃんと肌に伝わってくるんだなあ。

ゆーらく館という公共の浴場施設があって、ふだん使いできる場所として地元に根づいているから、長く滞在する人には生活の一部になりやすいんです。歩いてすぐのところに玉田禅寺や山宮神社もあって、温泉街というより、小さな集落に湯があるような素の時間が流れています。

海岸の風景も近くにあるから、日本の海と川と湯を一度に感じられるのは、訪日客にとってちょっとふしぎな体験になるんじゃないかな。