米代川のせせらぎが、そこにいる人の背中をほぐしてくれるんです。大滝温泉は、ナトリウムとカルシウムを含む硫酸塩・塩化物泉で、市が一括して管理する配湯体制をとっているんだなあ。湯に個人の都合が入らない、そういうおおらかさがある。

紀行家の菅江真澄が書き残したのが江戸時代のこと、鶴が傷を癒したという伝説はそれよりずっと古くて、この湯にはずいぶん長い時間が積み重なっているんです。浸かりながら、その時間をちょっと借りているような気持ちになる。長く滞在するひとには、福祉施設やスポーツ施設がそばにあって、ふだん使いの拠点になりそうな場所です。

多拠点で暮らすひとにも、川沿いのしずかな空気がうれしいはずで。ウォータースライダー付きの湯夢湯夢の里があるから、訪日客が家族でふらりと歩いて遊べる。駅から徒歩で来られる、そのちょうどよさも、ここの素の表情なんだなあ。