隣の寺に、石が子を生むという伝説がある。そういう土地に、この湯はあるんです。 「さがら子生れ温泉」という名前は、大興寺の「子生れ石」という奇石の話からきていて、遠州七不思議のひとつに数えられるほど古い言い伝えなんだなあ。

湯そのものはナトリウム塩化物泉で、源泉はぬるめ。じんわりとからだに入ってくる感じの湯に浸かっていると、むかしからこの土地が持っていた時間の流れにすこしだけ触れられる気がするんです。公設民営という素朴な成り立ちの施設だから、暮らしのそばにある湯、という雰囲気がふつうにある。

長く滞在するひとには、生活のリズムに組みこみやすい湯だとおもう。多拠点で動くひとにとっても、空港やインターチェンジからちょっとの距離というのは、うれしい条件ですよね。訪日客には、観光地ではなく民話の空気ごと泊まれる場所として、歩いて寺まで行ってみてほしい。