六口島

下津井の港から船で渡る、わずか二キロ先の海に、ふしぎな形をした島が浮かんでいるんですよね。象岩と呼ばれる奇岩は、波にすこしずつ削られて象のかたちになったそうで、国の天然記念物に指定されています。江戸の頃には花崗岩を切り出す島として知られ、大坂城や国会議事堂の石材にもなった、そんな硬い歴史が、松の生い茂る斜面の足もとに眠っているんです。

夏になると下津井港から定期船が出て、遠浅の海水浴場やキャンプ場に人が訪れます。観光ホテルもひとつあって、何泊か腰を据えて本を読んだり、海を眺めたりするにはちょうどいい島の大きさなんですよね。瀬戸内海の濃地諸島や塩飽諸島にぐるりと囲まれた海域は、ふだんの暮らしから少しだけ離れて、自分の時間を取り戻すような、そんな静けさがあるんだなあと思います。