沼島

勾玉のかたちをした島が、淡路島の南に浮かんでいるんですよね。沼島ターミナルセンターに船が着くと、十分ほど前にいた港の景色がもう遠くなっていて、すこし、ふしぎな気持ちになる。漁港の匂いと、結晶片岩の縞模様が走る海食崖の眺めが、いきなり日常からほどけていくんです。

上立神岩を仰ぐ展望台に立つと、高さ三十メートルほどの奇岩がほんとうに門のように見えて、なるほど国産み神話の土地なんだなあ、と腑に落ちる。おのころ神社の参道や、伊藤邸の鶴亀庭園に残る古い石組みは、ふだんの観光地とは違うしずけさで佇んでいて、ゆっくり眺めるだけの時間を持てる人にはうれしい場所だと思う。

買い物は吉甚に寄ればだいたい用が足りて、海水浴場にはシャワーもある。短く訪れて奇岩と神話を味わうのもいいし、何日か逗留して磯釣りや島歩きにあててもいい。船で十分という近さなのに、暮らしの速度がきちんと違っているのが、この島のいいところなんですよね。