糸から、布を作る。

福岡・久留米。九州の農業都市。ここに、200年以上続く絣の産地がある。

久留米絣は、藍で染めた糸を使う。染める前に、糸を束ねて縛る。縛った部分だけが、白く残る。その白と青の組み合わせが、絣の模様になる。

完成した布を見ると、単純な理屈だとわかる。でも実際にやると、難しい。縛り方が、全てを決める。

農家の女性たちが副業として始めた技術が、いつの間にか全国に知られる産地になった。その逆転の歴史が面白い。

国の重要無形文化財。でも産地に来ると、そんな肩書きより、藍の匂いの方が先に来る。

久留米の藍。

一度嗅いだら、忘れられない。