山腹のしずかな空気の中に、ひとつだけ宿がある、というのがいいんですよ。倉敷の市街地からすこし離れた由加山に、その湯はあります。平安の時代から人がここに来て、浸かって、また戻っていったんだなあ、と思うと、時間の感覚がふわっとゆるむんです。

鎌倉の僧・俊乗坊重源上人も訪れたというこの湯は、単純弱放射能冷鉱泉という、ちょっとふしぎな泉質で、その効能は科学的にもちゃんと証明されているんです。一軒宿の倉敷由加温泉ホテル三桃花に泊まると、山と海に囲まれたこの土地の時間に、すとんと入れる気がします。

長くここに滞在することで、日々の体がだんだんほぐれていく、そういう場所なんです。送迎バスがあるから、生活の拠点として使うことも、意外とたのしいかもしれません。訪日客にとっては、平安から続く一軒宿の湯という、日本ならではの素の表情を歩いて感じられる場所です。