湾の奥まったところに、ぽっかりと静かな水面が広がっているんです。三谷温泉は三河湾を目の前にして、ちょっとふしぎな時間の重なりかたをしている場所なんですよ。行基が湯を見つけたという伝えがあって、それがもう千年を超えるほど昔のことなんだなあ。

戦後は中京圏の奥座敷と呼ばれてにぎわい、やがて静かになり、いまはすこしずつ別のかたちで息をしている。弘法山をゆっくり歩いて頂まで登ると、島々が浮かぶ海がひろがって、この土地がなぜ人を呼んできたか、からだでわかるんです。湾沿いに並ぶ九軒の宿に泊まると、潮の気配がふだんの生活にすっと混ざってくる感じがある。

長く暮らすように滞在するなら、名古屋からの近さがありがたいし、海辺の日常がそのまま手に入るんですよ。訪日の旅人にとっては、観光地として整えられすぎていない、日本の温泉町の素の表情に浸かれる場所なんだなあ。ラグーナ蒲郡がすぐそばにあるから、動と静を行ったり来たりできるのも、この土地ならではのことなんです。