農業用水を掘っていたら、湯が出てきた。そんなふしぎな始まりを持つ温泉なんです。岩手県金ヶ崎町の山あいに、一軒宿「夢の湯」はぽつんとある。まわりに商店も民家もなくて、ただ湯だけがそこにある、という場所なんだなあ。ナトリウム-塩化物泉がかけ流しで湯船に満ちていて、泊まっても、日帰りで浸かるだけでも迎えてくれるんです。

長く滞在したい人には、この静けさがそのまま時間の贈り物になる。生活拠点として考えると、町の中心地まで車でちょっと出られる距離感が、うれしいバランスなんですよ。訪日客にとっては、農業の掘削から湯が生まれたという、土地と水と人の偶然のかさなりが、ここだけの固有の物語として歩くほどにじわっと伝わってくると思う。