山あいの静けさの中に、ぽつんと一軒だけ宿がある、というのはふしぎな安心感があるんですよ。夏瀬温泉の「都わすれ」は、その名のとおり、日常をすこしだけ遠ざけてくれる場所なんです。明治のころに開かれた湯は、いちど時代の波に飲まれながら、2005年にふたたび息を吹き返した。

その経緯を知って浸かると、湯のぬくもりがちょっとちがって感じられます。ナトリウム硫酸塩泉は飲泉もできて、体の内側からゆっくり染みていく感じがうれしい。各部屋に専用の露天風呂があるから、長く滞在する人には、自分だけの時間の流れがつくれるんだなあ。

生活拠点として考えると、田沢湖駅や角館駅からタクシーで出られるので、外の世界とのつながりも保てます。抱返り渓谷を歩いて、宿に戻って泊まる、その繰り返しだけで、訪日客にとっても日本の山間の時間が体ごとわかるとおもうんです。