北前船が、この作り方を運んできました。九州のおきゅうとの文化が、博多から輪島を経て佐渡へ入り、越後じゅうへ広がったものだと言われています。船の航路の形が、食べ物のほうに残っていることになるんですよね。誰かが技を北へ運んで、寄港した先ごとに置いていったわけです。

いご草というのは、昆布やほんだわらのような大きな海藻に着いて育つ、ごく小さな海藻なんですよ。新潟県の佐渡ではいご、新潟の方ではえごと呼び分けます。天日で干したものを、水加減を見ながら煮て、よく練ります。それを薄くのばして、冷やして固める。

細く切って、生姜醤油か酢味噌をつけて食べます。もっちりとして、癖が少なくて、磯の匂いがほんのりするんですよ。もとは冠婚葬祭の席のものでしたが、いまは年じゅう食べられています。改まった席の食べ物が、だんだん日常のほうへ動いてきました。