魚を、その魚から作った調味料で煮ることになるんですよ。調味料の名前が、そのまま鍋の名前になっています。しょっつるというのは、魚から作る醤油のことになります。鰰に塩をして、1年以上そのまま置いておくんですよ。そうすると魚が溶けて、澄んだ茶色の汁になっていきます。

字を当てると、塩汁とも、塩魚汁とも書くそうです。江戸のはじめから作られてきた、古い調味料になります。匂いのほうは、なかなかどうして強いんですよ。慣れない人は、蓋を開けたところで一度たじろぎます。それでも、火にかけてしまえば角が取れてくるんですよ。

鍋にするときは、その汁を出汁で割って使うことになります。そこへ、鰰と豆腐と白菜を入れて煮ていくんですよ。同じ生きものが、2つの姿で1つの鍋に入っていることになります。足したものは塩だけで、あとは時間がやりました。冬の長い土地の台所には、こういうものが1本あればいい。