岩手県盛岡市

太鼓の数が、世界一。
盛岡さんさ踊り。八月、大通りを、踊り手と太鼓が埋める。和太鼓の同時演奏数で、ギネス記録を持つ。
鬼の手形、という伝説がある。悪さをする鬼を、神様が捕まえ、二度と来ないと約束させた。その証に、岩に手形を押させた。盛岡の、岩手の由来。喜んだ人々が、踊った。それが、さんさの始まり。
太鼓を、抱えて打つ。歩きながら、跳ねながら。何百もの太鼓が、地を揺らす。
音が、内臓に響く。
見ているだけで、鼓動が太鼓に合っていく。夏の盛岡。三日のあいだ、町は太鼓の音でいっぱいになる。

盛岡の土曜の夕方は、材木町から始まる。

岩手・盛岡。東北の地方都市の中で、近年もっとも注目される移住先。「住みたい街」として、メディアに何度も取り上げられた。

材木町よ市は、その象徴的な場所だ。移住者が作った店、地元農家の野菜、若い料理人の屋台が集まる。夕方から夜8時まで。

東京から来た人と、もとからの盛岡の人が、同じ市場で交わる。それがこの市の空気だ。

何も買わなくていい。ただ歩いて、この都市の「今」を感じる。それだけで来た意味がある。

北上川がすぐそこにある。盛岡の夏は涼しく、空が広い。

新しい田舎の可能性が、材木町に集まっている。
それを見に来てほしい。

火をつけた舟を、川へ流す。

岩手・盛岡。八月十六日、送り盆の夜。北上川の明治橋のあたりで、舟っこ流しが行われる。町内会や寺壇が手づくりした、龍頭の屋形舟。位牌を貼り、提灯と供物で飾る。それに火を放ち、川へ流す。

燃えながら流れる舟は、明治橋のあたりで燃えつきる。水面に炎が映る。祖先の霊を送り、無病息災を祈る。送り盆の、精霊送りだ。

はじまりは、約三百年前。盛岡藩の藩主の娘が、川施餓鬼の大法事を行ったと伝わる。のちに、北上川で命を落とした遊女たちの霊を慰めるため、位牌と供物を乗せた舟を流すようになった。その二つが重なって、町の行事になった。盛岡市の無形民俗文化財。

日が暮れると、投げ松明。子どもたちが、火のついた松明を片手で回し、高い籠めがけて投げ上げる。そして最後は、花火。盛岡の夏が、川の上で終わる。

盛岡は、川の町。北上川が町を貫く。夏のおわり、その川に灯が流れていくのを、橋の上から見送る。