大阪府大阪市

船の祭りと、火の祭り。
大阪・天神祭。京都の祇園祭、東京の神田祭とならぶ、日本三大祭のひとつ。
主役は、学問の神・菅原道真。
見どころは七月二十五日の「船渡御」。神霊を載せた船を中心に、約百隻の船が、大川を行き交う。かがり火が水面に映る。船の上で、太鼓が鳴る。
そして、夜空に花火。約三千発。川面に、火の花が二重に咲く。一発は空に、もう一発は水に。
起源は951年。千年以上前。道真の御霊を慰め、災いを払うために始まった。
大阪は、水の都。橋が多く、川が町を貫く。だから、祭りも水の上で行われる。
火と水。大阪の夏が、川いっぱいに広がる。
二日間の祭り。七月二十四日が宵宮、二十五日が本宮。
宵宮の朝は鉾流神事から始まる。神童が神鉾を大川に流し、流れ着いた場所が御旅所となる。千年、この儀式から祭りは動きだしてきた。
本宮の午後は陸渡御。三千人の行列が大阪天満宮を出て、街を練り歩く。獅子舞、催太鼓、鳳輦。祭りが陸から水へ渡っていく。
夕方、船渡御。行列がそのまま船に乗り移る。すれ違う船と船が、大阪締めを交わす。打ちましょ、もひとつせ、祝うて三度。手拍子が水の上を渡る。
京都の祇園祭、東京の神田祭とならぶ日本三大祭。そして生國魂祭、住吉祭とならぶ大阪三大夏祭。大阪の夏は、この祭りで頂点に達する。
行くなら二十五日の夕方から夜。船渡御と奉納花火が、いちどに来る。大川沿い、天神橋のあたり。人は多い。それでも火が水に映るのを一度見れば、大阪がなぜ水の都と呼ばれるか、体でわかる。
大阪を代表する夏祭り。

千年の祭りの、フィナーレ。

日本三大祭りのひとつ、天神祭。学問の神・菅原道真をまつる。その締めくくりが、この奉納花火。

船渡御。かがり火をたいた百隻の船が、大川をすすむ。その頭上で花火が開く。火と水と、船の灯り。

紅梅花火。道真ゆかりの梅をかたどった、この祭りだけの花火。

打ち上げは七月二十五日の夜。七時半から九時半。場所は大川、桜之宮公園のあたり。数は約三千発。

いちばんの見どころは、水に映る二重の花。一発は夜空に、もう一発は川面に。船渡御の船が行き交う大川が、まるごと鏡になる。

人は多い。桜之宮の岸辺は夕方には埋まる。それでも一度見れば、大阪がなぜ「水の都」と呼ばれるか、体でわかる。

大阪の夏が、ここで極まる。千年つづく祈りが、いまも空にひらいている。

市民が、つくった花火。

平成元年、まちの人の手で始まった。行政主導ではない。淀川をはさんだ大阪の人びとが、自分たちの夏のために立ち上げた花火大会。

約束の、ビルの谷間。高層ビルを背景に、花火がひらく。都会のまんなかで見上げる、これが大阪の花火。

スターマインの連発。音楽と光のシンクロ。

誰かに見せてもらう花火ではない。自分たちで上げる花火。だから、熱い。

人形に、三人がかり。
文楽。大阪で育った、人形浄瑠璃。一体の人形を、三人で動かす。主遣い、左遣い、足遣い。呼吸を合わせ、一つの命に見せる。
太夫が語り、三味線が鳴る。物語の、すべての声を、一人の太夫が引き受ける。男も女も、老いも若きも。
義理と人情の板挟み。心中、敵討ち、すれ違い。江戸の庶民が、涙した筋書き。いまも、変わらず泣ける。
人形なのに、人より人らしい。
首がかすかに傾く。指が震える。布の下に、骨はない。それでも、生きて見える。不思議な芸。三百年、大阪が守ってきた。

大阪の台所、と人は言う。
大阪・黒門市場。全長約五百八十メートル。鮮魚、精肉、果物、惣菜。約百五十の店が並ぶ。
京都が「京の台所」なら、こちらは「浪速の台所」。料理人が、毎朝、仕入れに通う。
大阪らしいのは、その距離の近さだ。店主が、大声で呼びかける。まけとくで。これ食うてみ。買わなくても、声をかけてくる。
ふぐ、はも、車海老。高級食材も並ぶ。江戸時代から、上方の食文化を支えてきた市場である。
近年は、その場で焼いて食べさせる店も増えた。歩きながら、海の幸を頬張る。
大阪は、食い倒れの町。その台所が、ここにある。
値切るのも、味のうち。
大阪を代表する食の市場。