福島県飯舘村

花卉栽培のビニールハウスが、道沿いにぽつりぽつりと並んでいるんですよね。阿武隈高地の中腹、標高のある飯舘村の空気は、花を育てるのにちょうどいいぐあいなんだろうな、と思いながら走る国道114号は、南相馬と福島をつなぐ、すこし長い道のりです。

いいたて村の道の駅までい館には、その花と、地元の農産物が並んでいて、レストランや生活必需品の売り場もある。村の人たちがふだんの買い物をする場所でもあるし、ここに来ると、復興というのが、どこか遠い言葉じゃなくて、棚に並んだものの手触りとして感じられるんです。

花塚山の麓にある峠の森自然公園から登山道が始まって、山津見神社の静けさがその先にある。新田川の上流域に、真野ダムのはやま湖が水をたたえていて、釣り竿を持った人がひとり、岸に立っていたりする。山村としての静謐さと、それでも前へ進もうとするしなやかさが、この土地には同居していて、そのふたつが、どちらも本物なんだなあ、とゆっくり気づく場所です。