長野県伊那市

東に仙丈ヶ岳、西に駒ヶ岳、その両方の稜線が空を縁取る盆地で、ローメンや馬刺しをふだんの食卓に持つ人たちが暮らしているんですよね。天竜川が町の真ん中を縦断して、三州街道の宿場だった伊那部宿の本陣建物が、いまも通りに立っている。重ねられた時間の層が、道の角にさりげなく顔を出す、そういうぐあいの町なんです。

伊那市立図書館は全国公募で館長を選んだ先進的な施設で、1930年竣工の伊那市創造館と並んで、本を読んだり調べたりするための場がちゃんとそろっている。飯田線の伊那市駅を起点に、中央自動車道の伊那ICへも出られるので、山の奥にいながら外とつながる道が複数あるのも、すこし心強いんです。

1913年竣工の木造映画館・伊那旭座が現役で残っているという事実は、訪れた人の目にはっきりと、この土地が何を大切に持ち続けてきたかを教えてくれる。高遠城跡のそばで、高遠そばを手繰りながら、両側の山脈を眺める午後は、どんな暮らし方でここにいる人にとっても、おなじように静かでいい時間になると思うんです。