丸いままの1本の竹を、上のほうだけ細かく割いて骨にしていくという作り方をします。房州のうちわは柄のところが丸いまま残るのが特徴で、1本の細い竹を割いて、そのまま扇の形にひらいていくんですよ。柄と骨が別々の部品ではないことは持ってみるとわかり、もとは同じ1本だったのだと、手のほうが先に気づくんですよね。

工房は南房総市の海沿いに点在していて、制作を体験できます。割いた骨を糸で編む工程は座って見ているぶんには簡単そうですが、自分でやってみると間隔がまったく揃ってくれません。あの均等さは、たぶん慣れでしか出ないのだろうと思います。

館山市までは車で20分ほどで館山道を使えば都心へも出られますが、日常の移動には車が要り、海が近いぶん風の強い日があるんですよ。この土地の竹は細くまっすぐ育つという性質を持っていて、それが房州のうちわがここでつくられてきた理由になります。仕上げは紙を貼るものと骨のまま見せるものの2通りがあり、足すのではなく分けることでできる道具は、そう多くありません。