石を割ってから磨く、というのが硯づくりの順序。雄勝町で採れるのは黒色硬質粘板岩と呼ばれる石で、粒子が均一に詰まっていて、磨くと深い光沢が出ます。硯づくりはこの石を層に沿って割るところから始まって、割れて出てきた面をそのまま生かしながら形を整えていきます。1396年ごろにはこの土地で硯石が採れていたと伝えられていて、600年を超える産地だということになるんですよ。

伝承館では原石と加工の道具が展示されていて、昭和60年には経済産業大臣の指定も受けています。海沿いの小さな集落なので店は少なく、石巻市の市街までは車で40分ほどかかります。気軽に立ち寄れる場所ではありません。

硯というのは、墨を磨るための表面がすべてなんですよね。粒子が細かすぎると墨が下りず、粗すぎると墨の粒が揃わないので、ちょうどよい硬さと粒の石が採れる場所のほうが、そのまま産地になりました。この産地がここから動かないのは、石のほうが動かないからです。