曲家は馬と同じ屋根の下で暮らすための形で、前沢は南会津町にあって茅葺きの民家が並ぶ山村になります。L字に折れた曲家と真っ直ぐな直家が混じっていて、曲家は突き出した部分を厩にしてある造りなんですよ。冬に外へ出ずに、馬の世話ができるようになっています。

集落の中を水路が通っていて、家の前で水が使えるんですよね。雪を流すのにも野菜を洗うのにも使われてきましたし、2011年の6月に重要伝統的建造物群保存地区へ選ばれました。公開されている曲家に入ると間取りと厩の位置が分かり、数十戸の小さな集落で会津田島駅までは車で30分ほどです。

積雪の時期は、車が無いと動けないことになるんですよ。馬を家の中へ入れるのは寒さのためだけではありませんし、山の仕事では馬のほうが働き手になっていました。体調をすぐ見られる場所に置いておく必要があったので、曲家の形は家族の人数ではなく働き手の種類で決まります。