愛知県豊田市

五平餅を焼く煙が、香嵐渓の石畳にゆっくり溶けていく、そんな午後がここにはあるんです。矢作川の上流にあたる足助の町は、中馬街道の宿場の面影をいまも残していて、旧鈴木家住宅の主屋や足助八幡宮の境内を歩くと、江戸の時間がふだんの道の続きにある感じがします。

それと同時に、市街地を出ればトヨタ自動車の工場群がある、という二重性がこの土地のおもしろさで、豊田市美術館のような場所がその間に静かに立っているのも、なんだかいいなあと思うんですよね。

小渡温泉や三河湖のあたりまで足を伸ばすと、愛知高原国定公園の山あいに、ほんとうに人の少ないひとときがあって、てん茶や小原和紙といった手仕事の産地がその周辺に散らばっているのも、すこし、ふしぎな土地のつくりです。工場の町と宿場の町と山の町が、一枚の地図のなかにちゃんと収まっているんです。