矢作川の水音が、ふだんの生活からすこしずつ遠ざけてくれるんです。愛知県豊田市の山あいに、小渡温泉はひっそりとあります。ここの湯はラドン泉、つまり放射能泉と呼ばれるもので、からだの奥にじわっとはたらきかけてくるような性格を持っています。

リウマチや神経痛に効くとされてきた湯に、ゆっくり浸かる。それだけでいい時間が流れるんだなあ、と感じます。旅館はわずか2軒。賑やかさとは縁遠いけれど、だからこそ長く泊まりたくなる静けさがあります。多拠点で生活する人にとっては、からだを整える場所として、ふしぎなくらいちょうどいい規模感なんです。

訪日客には、愛知という都市のイメージとまるで違う、山深い秘湯の顔を歩いて感じてほしいところです。笹戸、榊野とともに奥矢作温泉郷を形づくるこの場所は、川沿いの空気ごと、しずかに湯治の文化を伝えています。