宮崎県日之影町

五ヶ瀬川が刻んだV字の谷底から見上げると、石垣の段々がずっと上まで続いていて、そこに人が暮らしてきた時間の厚みがわかるんですよね。

竹細工やめんぱといった道具を見ていると、山の中でどうやって手を動かして生きてきたか、その知恵がそのまま形になって残っている感じがして、いいなあと思うんです。柚子や釜炒り茶を買いながら道の駅青雲橋に立つと、高い橋が谷を越えてゆく景色が、ここへ来るための道のりそのものを見せてくれます。

七折鍾乳洞の菊花状方解石や、祖母傾国定公園の森の中の温泉、大人歌舞伎や日之影神楽といった祭事が、ふだんの暮らしのすぐそばで生きているところが、この町のすこし、ふしぎなところなんですよ。山林が町のほとんどを占める場所で、自分の時間をどう使うか、ゆっくり試してみたくなります。