作っているところを見られる、というのがこの土地の性格なんですよね。燕市と三条市は隣り合っていて刃物と洋食器と鎚起銅器をつくる作業場が市域に散らばり、大きな工場もあれば家族だけでやっている作業場もあります。見学を受け入れる場所や直売所が多く、作り手との距離が短いんですよ。

金属を叩く音は、遠くから聞けばただの工場の音にしか聞こえません。近くまで行くと1人の人が手で出している音だとはっきりわかり、この距離の違いは来てみないとどうしても伝わらないと思います。新幹線の駅があるので東京からは案外近く、金属加工の求人は通年で出ていて、働き口としては開いているほうです。

ただし冬の雪はしっかり降るので、そこは覚悟というより、この土地で暮らす条件のひとつとして織り込むことになります。道具を買って帰る土地ではなく、道具のできかたを見て帰る土地なんですよ。持ち帰るものは荷物になりませんが、音と手つきの記憶は包丁より軽くて、しかも長く効いてくるんですよね。