湖の水面がそのまま空とつながっているような、ひらけた景色がまず目に飛び込んでくるんです。舘山寺温泉は浜名湖のほとりにあって、海ともちがう、川ともちがう、ふしぎなひろさの水辺に旅館が並んでいます。湯は塩化物泉で、すこし塩気を感じる、からだがじんわりあたたまるたぐいのもの。

開湯はそう古くなくて、源泉を何本か掘りながら街ができていった、いわば「つくりながら育った温泉地」なんですよね。名前のもとになった舘山寺というお寺が静かに残っていて、そこを歩くと行楽地のにぎやかさとはべつの時間が流れているんだなあ、と気づきます。

フラワーパークや動物園がすぐそばにあるから、家族連れの声がふだんから絶えない。長く泊まるなら、湖沿いをぶらぶらする朝の散歩がたのしくなるはずです。多拠点の拠点としては、浜松駅までバスで出られる距離感がちょうどいい。訪日の旅人にとっては、新幹線の駅からバス一本で湖畔の温泉に浸かれるという、その手軽さそのものが固有の体験になるんです。