明石では、これを玉子焼と呼びます。お好み焼きの仲間だと思って頼むと、出てくるものが違うんですよ。卵がとても多くて、生地は箸で持ち上げられないほど柔らかい。銅の鍋で焼いて、傾けた板に並べ、温かい出汁に浸して食べます。ソースはいっさいかけないんですよ。

江戸の終わりごろには、もう食べられていたそうです。小麦の粉のほかに、浮粉あるいは沈粉と呼ばれる小麦の澱粉を混ぜます。中に入っているのは、この沖で獲れた蛸です。兵庫県の明石という土地と、目の前の海が、そのまま材料になっているわけです。

始まりには、こういう説があります。この町では卵の白身を使って模造の珊瑚を作っていて、黄身のほうが余っていた。その行き先として、この焼き物ができたのだ、と。たこ焼きの祖先の一つだとも言われます。だとすれば、これは出汁の側に残ったほうの枝で、同じ木から出た片方はソースの側へ行ったことになります。