灘のけんか祭り

神輿を、ぶつけて、壊す。

兵庫・姫路の灘地区。けんか祭り。三基の神輿を、力の限り、ぶつけ合う。

なぜ壊すのか。

激しくぶつけ、傷つくほど、神が喜ぶ。そう信じられてきた。荒々しさが、そのまま祈りなのだ。

白い締め込み姿の男たちが、神輿を担ぐ。何百人もが、ひとつの塊になって、押し合う。声が、地鳴りのように響く。

もう一方の見どころは、豪華な屋台「練り番」。金箔と錦で飾られた七台が、高く差し上げられ、練り合う。

起源は諸説あるが、数百年の歴史を持つとされる。

壊れた神輿は、また新しくつくる。壊すこと自体が、神事になっている。

荒さのなかに、敬虔がある。

兵庫県指定無形民俗文化財。