盛った器のことしか、名前が言っていません。1899年、長崎の唐人屋敷の跡地である広馬場町に、四海樓という中華の店ができました。創業者は清の福建から来た陳平順という人です。長崎に来ていた中国人の留学生や、華僑の同胞のために考えたのだそうです。うまくて量があって、栄養があって安いもの。そういうものを、ずっと探していたのだそうです。

そうして生まれたのが、あのちゃんぽんということになります。鶏がらと豚骨の汁に、長崎の山と海のものをたくさん入れた麺です。皿うどんは、そのちゃんぽんから枝分かれしたものなんですよ。ちゃんぽんの麺を一度焼いてから、具と一緒に炒めます。そこへ少なめの汁を加えて、麺にしみ込ませていきます。

汁の無い麺を平たい皿に盛ったので、そのまま皿うどんという名になりました。120年たっても、まだそう呼ばれています。皿のほうも、まだ平たいままです。細い麺と太い麺があって、店によって出てくるものが違います。卓上のソースを回しかけて、途中で味を変えるのが習わしになっています。