獲れすぎた魚の始末が、いまは仙台の土産になっています。白身魚のすり身を、笹の葉の形に手で整えて焼きます。焼きたてを店先で渡してくれる店があるんですよ。そこで食べると、練りものとは思えないくらい魚の香りが立ちます。ふだん買うものとは、別のものに感じられます。

1902年から1903年ごろ、閖上から金華山にかけて平目が獲れ続けました。輸送も保存も、じゅうぶんでない時代でした。安く売っても、どうしても余ってしまったそうです。そこで、贅沢な平目をすり身にして焼いた、というのが始まりだと言われます。もったいなさのほうから出てきた食べものになります。

呼び名のほうは、しばらくのあいだ決まっていませんでした。木の葉かまぼこ、手のひらかまぼこ、べろかまぼこ。笹かまぼこという名を付けたのは、1935年に創業した仙台の店だそうです。伊達家の紋にある笹に、ちなんだのだといいます。名前のほうが、ずいぶんあとから付いたことになります。