秋田県羽後町

出羽丘陵の峰に雪が積もる前、宝泉寺の境内で西馬音内の盆踊の稽古が始まる、という話を聞いたとき、踊りと暮らしがこんなに近いところにあるんだなあ、とおもったんです。

国指定重要無形民俗文化財である西馬音内の盆踊は、この土地に生きる人たちが受け継いできたもので、観に来る側と踊る側の距離が、よその祭とはすこしちがう手触りがあります。鈴木家住宅の中門造の梁の太さや、三輪神社の室町時代から続く本殿の佇まいを目の前にすると、ここに積み重なってきた時間の厚みが、ふだんの散歩の延長でそっと触れられるんですよね。

道の駅うごでは、あきたこまちや西馬音内そばを手に取りながら、この土地の稲作や畜産がどんなふうに続いてきたかを、買い物しながら感じることができます。羽後町立病院が全域に送迎バスを走らせていることも、山に囲まれた暮らしのなかで、人と人がつながる工夫をずっと考えてきた土地なんだなあ、とわかります。

豪雪の冬があって、踊りがあって、あきたこまちの田んぼがある。そういう土地のリズムに自分の時間を重ねてみると、ここでの一日の密度が、すこし変わってくるかもしれないんです。