蔵ごとに、仕込み水を汲める場所が用意されているんですよ。西条の酒蔵通りは赤瓦の煙突と白壁の蔵が続く通りで、その長さは数百メートル、蔵の数がまとまっています。蔵ごとに井戸から仕込み水を汲み出しているので、通りを歩きながら順に飲み比べることができるんですよね。

同じ地域の水でも、硬さや味には差があることになります。それが酒の性格の違いにつながっているのが飲むと分かりますし、西条駅がすぐ近く、広島市までは40分ほどで出られます。大学と酒造の勤め先があるので学生と蔵人が同じ町にいて、煙突が赤いのは石州系の瓦を使っているからなんですよ。

通りの上に、同じ形の煙突が並ぶ景色になっています。酒蔵が1箇所に集まったのは偶然ではなく、水と米と鉄道が揃ったからということになるんですよね。明治に鉄道が通ってから出荷が楽になったそうで、通りを歩くだけで産地の理由が読める町は多くありません。