土を搗く音が谷にずっと響きつづけていて、小鹿田焼の里では谷川の水を使った唐臼が土を搗きます。その音が集落にいるあいだじゅう絶えず聞こえていて、唐臼は水の重さで杵を持ち上げ、落として搗く仕掛けなんですよ。電気を使わないまま、ゆっくりと土を細かくしていきます。

窯元は10軒ほどで、そう多い数ではありません。技法を家の中だけで継ぐ一子相伝の慣行があるので、外から入って始めることはできないことになっているんですよね。飛び鉋で器を削る作業もここでは見ることができますし、日田市の市街までは車で30分ほど、山あいの集落です。

集落の規模は、小さいまま保たれていることになるんですよ。土を搗くのに時間がかかるので量が最初から限られていて、量を増やすまいと決めた産地だということになります。家ごとに継ぐと決めれば窯の数は増えずに済むので、谷に響く音の速さがこの産地の上限を決めているんですよね。