守られているのは烏賊ではなく、烏賊が集まってくる海面のほうです。富山湾のこの一帯は、大正のころに国の天然記念物になり、昭和27年に特別天然記念物へ上がりました。滑川をはじめ、湾岸で獲られています。

春になると、産卵のために湾の岸へ寄ってきます。夜のうちに浮き上がってきたところを、定置網で明け方前に獲るんですよ。漁は2月から5月のあいだだけです。体じゅうに発光する器官が並んでいて、鰭を除いた全身に、700から千個。そこから青と緑の光を出すんですよ。

4月から5月の富山湾では、光ったまま砂浜に打ち上げられることがあって、身投げと呼ばれています。食べるほうは、ずいぶん地味なんですよね。茹でてから、目と、口のところの軟骨を外していきます。外しておかないと、噛んだときに当たるからなんですよ。あとは、酢味噌で和えるだけになります。光る話と、食べる話が、まるでつながっていません。