森の奥に、こんなに静かな湯があるんです。岡山県美作市の山間部、市街地からすこし離れた高原の森に、大芦高原温泉はひっそりとあります。アルカリ性単純温泉というのは、肌にやさしくてするっとした感触で、ただ浸かっているだけで体がほどけていくような湯なんですよ。

「大芦高原温泉 雲海」という施設の名前が、もうそのまま場所の空気をあらわしているんだなあ。バンガローに泊まって、朝ごはんのまえに湯に入って、そのあとスポーツ施設で体を動かす、そんなゆるやかな時間の流れがここにはあります。長期滞在する人にとっては、森を歩いて、湯に浸かって、を繰り返すだけで日々がととのっていく感じがあるんです。

生活の拠点として考えると、静けさと自然が近いぶん、ふだんの疲れを手放しやすい場所だと思います。訪日客には、日本の高原リゾートとキャンプ文化が一緒になった、ちょっとめずらしい体験になるはずです。